Malaysia sebuah negara berpenduduk tua pada 2030

SEBAGAI seorang warga emas yang juga tergolong dalam kategori orang kurang upaya (OKU), saya telah melalui pengalaman yang pelbagai di negara-negara seperti New Zealand, Arab Saudi dan UAE, baik sebagai pelajar, profesional, usahawan, mahupun seorang pengembara yang telah mengunjungi 41 buah negara.

Daripada perspektif saya, isu penuaan penduduk global dan cabaran yang dihadapi oleh warga emas serta OKU adalah sesuatu yang sangat relevan, terutama apabila kita membincangkan masa depan Malaysia menjelang tahun 2030.

Statistik menunjukkan bahawa pada tahun 2030, kira-kira 14 peratus daripada jumlah penduduk Malaysia akan berusia 60 tahun ke atas, menjadikan Malaysia sebuah negara berpenduduk tua. Ini bermakna kita sedang menuju ke arah yang sama dengan negara maju seperti Jepun, Korea Selatan dan Finland.

Namun, cabaran utama bagi Malaysia adalah untuk memastikan bahawa dasar-dasar kerajaan mampu menyokong keperluan warga emas dan OKU dengan cara yang inklusif dan berkesan.

Perbandingan Global: Negara Maju vs Negara Mundur

Di negara maju, penjagaan terhadap warga emas dan OKU sering kali menjadi fokus utama kerajaan. Contohnya:

1. Jepun: Sebagai salah satu negara dengan populasi warga emas tertinggi di dunia (lebih 28 peratus), Jepun telah memperkenalkan inovasi teknologi seperti robotik AI untuk membantu warga emas dalam kehidupan harian mereka. Robot-robot ini digunakan untuk membantu dalam tugas-tugas asas seperti memasak, membersihkan rumah dan memberi rawatan fizikal. Selain itu, aplikasi kesihatan pintar membolehkan warga emas memantau tekanan darah, denyutan jantung, dan lain-lain tanpa perlu meninggalkan rumah.

2. Finland: Finland adalah contoh negara yang memberi perhatian kepada fleksibiliti dalam pekerjaan dan pensijilan. Kerajaan Finland membenarkan warga emas untuk bekerja separuh masa atau terus menyumbang kepada ekonomi tanpa tekanan untuk bersara sepenuhnya. Program latihan kemahiran digital juga diperkenalkan untuk memastikan warga emas tidak ketinggalan dalam era revolusi industri 4.0.

3. Sweden: Di Sweden, warga emas mendapat akses percuma kepada perkhidmatan kesihatan termasuk rawatan fizikal, psikologi dan sokongan sosial. Mereka juga menikmati kemudahan transportasi awam percuma, yang memudahkan mereka untuk ke tempat kerja, hospital, atau pusat rekreasi.

Sebaliknya, di negara mundur seperti Bangladesh dan Nigeria, warga emas sering kali diabaikan kerana kekurangan sumber dan dasar yang komprehensif. Banyak daripada mereka bergantung kepada keluarga untuk penjagaan asas, dan akses kepada teknologi atau perkhidmatan kesihatan adalah sangat terhad.

Cabaran di Malaysia

Malaysia, sebagai sebuah negara membangun, masih jauh daripada mencapai tahap negara maju dalam hal penjagaan warga emas dan OKU. Beberapa cabaran utama termasuk:

1. Dasar Kesihatan: Walaupun Malaysia mempunyai sistem kesihatan yang baik, ia belum cukup menyeluruh untuk warga emas. Banyak warga emas masih memerlukan rawatan mahal di hospital swasta kerana kekurangan kemudahan di hospital kerajaan. OKU pula sering kali menghadapi cabaran dalam mendapatkan rawatan khusus, terutamanya di kawasan luar bandar.

2. Teknologi: Penggunaan teknologi untuk membantu warga emas dan OKU masih terhad. Tidak seperti Jepun, Malaysia belum banyak melabur dalam teknologi bantuan seperti robotik atau aplikasi kesihatan pintar. Ini menyebabkan warga emas dan OKU sering merasa terpinggir dalam era digitalisasi.

3. Penglibatan Ekonomi: Warga emas di Malaysia kurang didorong untuk terus bekerja atau menyumbang kepada masyarakat. Kebanyakan mereka dipaksa bersara walaupun masih cergas dan berkebolehan. OKU pula sering menghadapi diskriminasi dalam pasaran kerja, walaupun mereka mungkin mempunyai kemahiran dan kebolehan yang tinggi.

Ekspektasi Warga Emas dan OKU

Sebagai seorang warga emas dan OKU, saya mempunyai beberapa harapan terhadap kerajaan dan masyarakat Malaysia:

1. Akses Teknologi: Saya berharap kerajaan akan melabur lebih banyak dalam teknologi untuk membantu warga emas dan OKU. Aplikasi kesihatan pintar, alat bantuan harian, dan platform e-learning boleh membantu kami untuk tetap aktif dan relevan dalam masyarakat.

2. Dasar Fleksibel: Saya berharap kerajaan akan memperkenalkan dasar pensijilan fleksibel yang membenarkan warga emas untuk terus bekerja separuh masa atau dalam bidang-bidang yang sesuai dengan kebolehan mereka. Program latihan kemahiran juga penting untuk memastikan warga emas dan OKU tidak ketinggalan dalam pasaran kerja moden.

3.Kesihatan Awam: Saya berharap perkhidmatan kesihatan untuk warga emas dan OKU akan diperbaiki, termasuk rawatan percuma atau subsidi untuk penyakit kronik seperti diabetes, hipertensi dan arthritis. Kemudahan pemulihan fizikal dan psikologi juga harus diperluaskan.

4. Sokongan Sosial: Saya berharap masyarakat akan lebih sensitif terhadap keperluan warga emas dan OKU. Program-program sukarelawan dan aktiviti sosial boleh membantu kami untuk tetap terlibat dalam masyarakat.

Prakarsa Antarabangsa dan Cadangan untuk Malaysia

Artikel yang dirujuk menekankan bahawa IMF mendesak negara-negara untuk memanfaatkan ‘ekonomi perak’ (silver economy) dengan menggalakkan warga emas untuk terus bekerja. Penyelidikan menunjukkan bahawa orang berusia 70 tahun pada tahun 2022 mempunyai fungsi kognitif yang sama dengan orang berusia 53 tahun pada tahun 2000.

Fizikal mereka juga setanding dengan orang berusia 56 tahun pada dua dekad lalu. Ini menunjukkan bahawa warga emas moden lebih sihat dan cekap berbanding generasi sebelumnya.

Namun, untuk mencapai matlamat ini, kerajaan perlu mengubah dasar pensijilan. Contohnya, umur persaraan di United Kingdom akan meningkat kepada 68 tahun menjelang 2046. Malaysia perlu mempertimbangkan langkah serupa seperti memperkenalkan pensijilan fleksibel atau insentif untuk warga emas yang ingin terus bekerja.

Beberapa cadangan untuk Malaysia termasuk:

1. Meningkatkan Akses Teknologi: Kerajaan harus melabur dalam teknologi untuk membantu warga emas, seperti aplikasi kesihatan pintar dan alat bantuan harian.

2. Dasar Fleksibe: Galakkan warga emas untuk terus bekerja melalui dasar pensijilan fleksibel dan program latihan kemahiran.

3. Kesihatan Awam: Tingkatkan perkhidmatan kesihatan untuk warga emas, termasuk rawatan percuma atau subsidi.

4. Sokongan kepada OKU: Pastikan warga OKU mendapat peluang yang sama dalam pekerjaan dan pendidikan.

Kesimpulan

Penuaan penduduk adalah cabaran global yang memerlukan tindakan segera. Malaysia, sebagai sebuah negara yang sedang berkembang, perlu belajar daripada negara maju seperti Jepun dan Finland untuk memastikan warga emas dan OKU mendapat layanan yang sewajarnya. Dengan pendekatan yang betul, kita boleh memanfaatkan potensi ‘ekonomi perak’ dan memastikan Malaysia menjadi sebuah negara yang inklusif dan progresif.

Secara peribadi, saya percaya bahawa kita, sebagai warga emas dan OKU, masih mempunyai banyak sumbangan yang boleh diberikan kepada masyarakat jika diberi peluang dan sokongan yang sesuai.

Harapan saya adalah agar Malaysia dapat menjadi model kepada negara-negara lain dalam menangani isu penuaan penduduk dan memastikan semua rakyatnya, tanpa mengira usia atau keupayaan, dapat hidup dengan maruah dan keadilan.

—
* Penulis pernah bekerja selama 18 tahun di Riyadh, Arab Saudi dan Dubai, UAE sebelum balik ke Kelana Jaya, Selangor akibat diserang strok dan menjadi warga OKU. Beliau merupakan pemenang 5 Hadiah Sastera Perdana Malaysia, 11 kali Hadiah Sastera Utusan, Anugerah Sastera Johor, Pahang, Terengganu, Selangor dan 30 hadiah sastera lain. Beliau juga bekas CEO empat buah syarikat di Dubai, pengarah, pengurus besar di syarikat antarabangsa. Menulis 44 buah buku dan 30 e-buku di clicks4book dan e-sentral.com.

—
Ini adalah pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan rasmi MALAYA NEWSROOM.