Perubatan jitu mungkin sinar yang ditunggu pesakit kanser kita

DALAM dunia perubatan moden, istilah perubatan jitu bukan lagi sesuatu yang asing. Ia semakin menjadi sebutan dalam bidang onkologi, termasuk hemato-onkologi, satu cabang perubatan yang merawat kanser darah seperti leukemia, limfoma dan mieloma.

Namun di Malaysia, perjalanan untuk merealisasikan perubatan jitu masih jauh, ibarat satu perlumbaan maraton yang memerlukan stamina, strategi dan kerjasama pelbagai pihak.

Secara ringkas, perubatan jitu merujuk kepada pendekatan rawatan yang disesuaikan berdasarkan profil genetik individu. Jika dahulu pesakit kanser menerima rawatan yang hampir seragam, hari ini teknologi membolehkan doktor mengenal pasti mutasi gen tertentu yang mendorong pertumbuhan sel kanser.

Dengan maklumat ini, rawatan dapat dipilih secara lebih tepat, berkesan dan berpotensi mengurangkan kesan sampingan.

Kemajuan ini didorong oleh teknologi penjujukan DNA moden yang mampu membaca keseluruhan jujukan genom manusia dalam masa yang jauh lebih singkat berbanding sedekad lalu.

Hasilnya, kita kini mampu “melihat” punca molekul sesuatu penyakit dan bukan sekadar merawat gejalanya. Dalam konteks hemato-onkologi, ujian genomik boleh membantu mengenal pasti sasaran rawatan spesifik, meramal tindak balas pesakit terhadap ubat tertentu, malah menentukan risiko penyakit berulang.

Namun, realitinya di Malaysia, pelaksanaan perubatan jitu berdepan beberapa cabaran besar. Cabaran paling ketara ialah kos. Ujian genomik masih mahal dan kebanyakannya tidak dilindungi insurans kesihatan. Ini menyebabkan pesakit terpaksa menanggung sendiri kos yang tinggi.

Dalam keadaan ekonomi yang mencabar, tidak semua pesakit mampu menjalani ujian komprehensif, walaupun ia berpotensi meningkatkan peluang rawatan yang lebih tepat.

Bagi mengatasi isu ini, pendekatan lebih praktikal perlu dipertimbangkan. Antaranya ialah penggunaan panel gen yang lebih bersasar.

Panel gen terpilih yang memfokuskan kepada mutasi penting bagi sesuatu penyakit boleh mengurangkan kos berbanding penjujukan genom secara menyeluruh. Ujian yang lebih komprehensif pula boleh dikhususkan kepada pesakit yang tidak memberi respons terhadap rawatan standard.

Selain itu, pembangunan panel gen tempatan juga wajar dipertingkatkan. Kebanyakan panel gen sedia ada dibangunkan berdasarkan data populasi Barat, sedangkan taburan mutasi gen boleh berbeza mengikut etnik dan latar belakang genetik.

Malaysia yang kaya dengan kepelbagaian kaum memerlukan data genomik tersendiri agar rawatan benar-benar relevan dengan pesakit tempatan. Usaha ini memerlukan penglibatan aktif universiti, institusi penyelidikan dan Kementerian Kesihatan.

Cabaran kedua ialah kekurangan kepakaran. Perubatan jitu bukan sekadar melakukan ujian makmal. Ia melibatkan pengendalian peralatan berteknologi tinggi, analisis data bioinformatik yang kompleks serta tafsiran klinikal yang tepat. Data genomik menghasilkan sejumlah besar maklumat yang memerlukan kepakaran khusus untuk ditafsirkan dengan betul.

Dalam konteks ini, kerjasama multidisiplin amat penting. Pakar biologi molekul dan saintis perlu mahir menganalisis data secara teliti. Pakar patologi pula bertanggungjawab mengesahkan kesahihan dapatan makmal dan menyediakan laporan komprehensif.

Pakar klinikal perlu memahami implikasi genetik tersebut dalam konteks keseluruhan keadaan pesakit, termasuk sejarah perubatan dan keputusan ujian lain.

Lebih ideal lagi, keputusan ujian genetik dibincangkan bersama dalam mesyuarat pasukan pelbagai disiplin sebelum rawatan ditentukan. Pendekatan ini memastikan pesakit menerima rawatan yang benar-benar seimbang antara sains molekul dan pertimbangan klinikal.

Namun usaha ini tidak boleh digalas oleh satu pihak sahaja. Ia memerlukan komitmen merentas kementerian termasuk Kementerian Kesihatan, Kementerian Pendidikan Tinggi, Kementerian Kewangan serta Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi. Industri bioteknologi dan farmaseutikal juga perlu dilibatkan sebagai rakan strategik.

Pelaburan dalam infrastruktur makmal, latihan kepakaran tempatan serta pembangunan pangkalan data genomik nasional memerlukan perancangan jangka panjang. Ini bukan projek setahun dua. Secara realistik, pelaksanaan menyeluruh mungkin memakan masa tujuh hingga sepuluh tahun, atau lebih.

Namun, seperti sebuah maraton, yang penting bukanlah kepantasan di awal larian, tetapi konsistensi dan daya tahan hingga ke garisan penamat. Jika langkah awal dirancang dengan teliti dan dilaksanakan secara berfasa, manfaatnya kepada pesakit akan sangat besar.

Akhirnya, matlamat utama perubatan jitu bukanlah teknologi semata-mata. Ia tentang memberi harapan kepada pesakit iaitu harapan untuk rawatan yang lebih tepat, peluang sembuh yang lebih tinggi dan kualiti hidup yang lebih baik.

Walaupun garisan akhir masih jauh di hadapan, usaha tidak boleh dihentikan di pertengahan jalan. Perubatan jitu dalam hemato-onkologi di Malaysia mungkin sebuah perjalanan panjang, tetapi ia adalah perjalanan yang wajar diteruskan demi masa depan kesihatan negara.