Berjiran belum tentu saling mengenali

Oleh PROF. MADYA SR DR. ZURAINI MD ALI dan DR. ZULFIKAR TAQIUDDIN

MALAYSIA dan Indonesia telah lama menjadi jiran yang akrab. Kita berkongsi banyak persamaan dari segi bahasa, makanan, budaya dan sejarah. Lagu, filem dan kandungan media sosial dari kedua-dua negara juga tidak asing dalam kehidupan seharian kita.

Namun, di sebalik segala persamaan ini, timbul satu persoalan yang menarik. Sejauh manakah kita benar-benar mengenali masyarakat di seberang sempadan, selain daripada apa yang kita lihat dan dengar melalui media?

Persoalan ini menjadi lebih bermakna apabila kami menyaksikan pengalaman sekumpulan pelajar Malaysia dan Indonesia yang mengikuti Program Summer Outbound Mobility 2026 antara Universiti Malaya (UM) dan Universitas Syiah Kuala (USK) di Banda Aceh.

Sepanjang seminggu, lapan pelajar Jabatan Ukur Bangunan UM dan 18 pelajar Jabatan Seni Bina USK berpeluang belajar, menjalankan tugasan dan berkongsi pengalaman dalam persekitaran yang berbeza daripada bilik kuliah masing-masing.

Bagi pelajar UM, Banda Aceh menawarkan pengalaman pembelajaran yang tidak dapat diperoleh sepenuhnya melalui buku atau slaid kuliah. Lawatan ke Masjid Raya Baiturrahman, Muzium Aceh, Muzium Tsunami, PLTD Apung dan penempatan tradisional Aceh membuka ruang untuk mereka memahami hubungan antara seni bina, sejarah dan kehidupan masyarakat setempat.

Bangunan yang sebelum ini mungkin hanya dilihat sebagai objek kajian kini membawa makna yang lebih mendalam apabila dikaitkan dengan pengalaman manusia, termasuk kehilangan akibat bencana dan usaha masyarakat untuk bangkit semula.

Pengalaman tersebut mengingatkan kita bahawa pemuliharaan warisan bukan sekadar usaha mengekalkan struktur fizikal sesebuah bangunan. Di sebalik dinding, ruang dan reka bentuknya tersimpan cerita tentang masyarakat yang membina, menggunakan dan menghargainya. Memahami warisan, dengan itu, turut menuntut kepekaan terhadap manusia dan sejarah yang memberikan makna kepada sesuatu tempat.

Namun, bagi kami, nilai paling besar daripada program ini bukan hanya terletak pada lawatan dan pembelajaran di lapangan. Ia turut hadir melalui hubungan yang terbentuk antara para pelajar. Pada peringkat awal, perbezaan latar pendidikan, cara berkomunikasi dan pengalaman mungkin menimbulkan sedikit kekok tetapi apabila mereka mula bekerja dalam kumpulan, berbincang tentang tugasan dan berkongsi pandangan mengenai bangunan serta pemuliharaan warisan, perbezaan tersebut semakin kurang dirasakan.

Perbualan mereka juga tidak terhad kepada urusan akademik. Cerita tentang kehidupan kampus, makanan, keluarga dan muzik menjadi sebahagian daripada pengalaman bersama. Melalui interaksi seperti inilah mereka berpeluang mengenali satu sama lain sebagai individu, bukan semata-mata sebagai pelajar yang mewakili dua negara berbeza.

Di sinilah terletaknya satu pengajaran penting tentang hubungan antara masyarakat serantau. Kita mungkin mempunyai banyak persamaan budaya dan sejarah, tetapi persamaan itu tidak semestinya menghasilkan kefahaman secara automatik. Bahasa yang hampir sama tidak bermakna pengalaman hidup kita serupa. Tradisi yang berkait rapat juga tidak bermakna kita memahami sepenuhnya cara masyarakat lain melihat dan menghargai warisan mereka.

Kefahaman seperti ini memerlukan pertemuan, perbualan dan kesediaan untuk mendengar. Dalam konteks program UM-USK, bidang seni bina dan warisan menjadi titik pertemuan yang membolehkan pelajar meneroka persamaan serta perbezaan tersebut melalui pengalaman bersama.

Pengalaman ini juga memberikan perspektif tentang tujuan sebenar program mobiliti antarabangsa di universiti. Kejayaannya tidak seharusnya diukur hanya melalui bilangan pelajar yang dihantar ke luar negara atau jumlah aktiviti yang berjaya dilaksanakan. Yang lebih penting ialah sejauh mana pengalaman tersebut membantu pelajar membina kefahaman baharu, menghargai perspektif yang berbeza dan menjalin hubungan dengan masyarakat yang mereka temui.

Sebagai pensyarah, kami melihat bahawa pendidikan tidak semestinya berlaku hanya ketika seseorang sedang mendengar kuliah atau menyiapkan tugasan. Ada kalanya pembelajaran yang bermakna hadir melalui perbualan biasa, pengalaman bersama dan peluang untuk melihat sesuatu tempat daripada sudut pandang orang lain. Inilah antara nilai yang boleh dibawa pulang oleh pelajar, selain pengetahuan akademik dan kemahiran profesional.

Dalam konteks ASEAN, hubungan seperti ini juga mempunyai kepentingan yang lebih luas. Kerjasama antara negara sering dibincangkan dari sudut ekonomi, pendidikan dan diplomasi. Namun, hubungan serantau yang kukuh turut bergantung pada kesediaan masyarakatnya untuk saling memahami. Program yang mempertemukan generasi muda dalam suasana pembelajaran bersama boleh menjadi salah satu ruang untuk membina asas kefahaman tersebut.

Selepas seminggu di Banda Aceh, setiap pelajar mungkin membawa pulang kenangan yang berbeza. Ada yang akan mengingati bangunan bersejarah dan tapak warisan yang dilawati, manakala yang lain mungkin lebih mengingati pengalaman bekerja bersama serta persahabatan yang terjalin. Kedua-duanya merupakan sebahagian daripada pendidikan yang tidak semestinya dapat diukur melalui keputusan peperiksaan atau transkrip akademik.

Pengalaman UM dan USK ini akhirnya mengingatkan kami tentang sesuatu yang mudah. Kita tidak semestinya perlu pergi jauh untuk mengenali dunia yang berbeza. Masyarakat di negara jiran sendiri mempunyai begitu banyak pengalaman, pengetahuan dan cerita yang boleh dipelajari, asalkan kita bersedia untuk mendengar dan mengenali mereka dengan lebih dekat.

Kerana walaupun kita telah lama berkongsi sempadan, bahasa dan sejarah, semua itu belum tentu bermakna kita benar-benar memahami satu sama lain. Berjiran belum tentu saling mengenali.

* Penulis merupakan Prof. Madya Sr Dr. Zuraini Md Ali adalah dari Jabatan Ukur Bangunan, Fakulti Alam Bina, Universiti Malaya, manakala Dr. Zulfikar Taqiuddin adalah dari Departemen Arsitektur dan Perencanaan, Fakultas Teknik, Universitas Syiah Kuala, Indonesia.