Cabaran dan langkah ke hadapan mengangkat kualiti Universiti Awam

MALAYSIA memiliki landskap pendidikan tinggi yang berkembang pesat dengan 20 universiti awam terkini, 37 universiti swasta, 20 kolej universiti, 418 kolej dan tujuh kampus cawangan luar negara.

Institusi-institusi ini menjadi tunjang kepada aspirasi Malaysia untuk hab pendidikan serantau.

Namun, realiti menunjukkan bahawa peningkatan kuantiti tidak semestinya seiring dengan kualiti.

Saya sebagai bekas karyawan tamu di UniSZA melihat tidak seimbangan yang terserlah dengan generasi baharu yang dengan pengaruh media sosial dan AI yang menampakkan kesan untuk meneruskan pengajian atau tersekat.

Kita tidak tahu berapa pelajar yang gagal untuk menghabiskan pengajian setiap tahun.

Keadaan Semasa Universiti Awam Malaysia

Pada tahun 2023, Universiti Malaya (UM) merekodkan 20,000 pelajar sarjana muda dan 15,000 pelajar pascasiswazah.

Jumlah ini dijangka meningkat dua kali ganda dalam tempoh dua tahun, menunjukkan lonjakan besar dalam kemasukan pelajar.

Namun, cabaran besar yang dihadapi oleh universiti ini adalah memastikan pelajar yang diterima masuk benar-benar bersedia dari segi akademik dan mental.

Sebahagian besar pelajar menghadapi kesukaran mengikuti kursus universiti kerana persediaan asas yang tidak mencukupi.

Para pensyarah seringkali mendapati pelajar ini kurang memahami subjek yang diajar, walaupun akhirnya mereka tetap lulus dengan gred cemerlang, menimbulkan kebimbangan terhadap kualiti graduan.

Realiti Akademik yang Terabai:

1. Lingkaran Vicious Kualiti Rendah: Kemasukan pelajar yang tidak bersedia mencipta lingkaran ganas. Generasi graduan ini, yang mungkin menjadi guru atau profesional lain, membawa kesan kepada kualiti pendidikan di peringkat lebih rendah.

2. Kesan kepada Reputasi Antarabangsa: Usaha menarik pelajar antarabangsa, khususnya dari negara seperti China, adalah langkah strategik untuk meningkatkan kedudukan universiti. Namun, ia berpotensi merosakkan reputasi jika standard kemasukan tidak diketatkan.

Langkah Penyelesaian yang Berani dan Bijak

Untuk mencapai keseimbangan antara kuantiti dan kualiti, beberapa langkah strategik harus diambil:

1. Mengurangkan Kemasukan Pelajar: Dengan mengurangkan jumlah pelajar, universiti dapat memberi tumpuan kepada membangunkan pelajar yang benar-benar berkualiti. Pendekatan ini diamalkan di negara-negara maju seperti Amerika Syarikat dan Jepun.

2. Pelaburan dalam Tenaga Pengajar: Fokus kepada tenaga pengajar yang berkualiti tinggi adalah kunci. Pelaburan dalam latihan dan pembangunan pensyarah perlu dipertingkatkan untuk memastikan pelajar menerima pendidikan terbaik.

3. Meningkatkan Standard Kemasukan: Mengetatkan kriteria penerimaan pelajar untuk memastikan hanya pelajar dengan asas akademik yang kukuh diterima masuk.

Perbandingan dengan Universiti Antarabangsa

Universiti terkemuka di dunia seperti Harvard dan Oxford mengekalkan reputasi tinggi melalui penekanan pada kualiti pelajar dan pengajaran.

Negara-negara seperti Jepun dan Korea Selatan pula menumpukan usaha kepada pendidikan asas sebelum pelajar memasuki universiti.

Sebaliknya, universiti di beberapa negara membangun termasuk Malaysia menghadapi tekanan kuota dan pengembangan pantas. Walaupun keinginan untuk menjadi hab pendidikan global adalah wajar, ia tidak seharusnya mengorbankan standard akademik.

Generasi Baharu dan Tanggungjawab Kolektif

Generasi baharu sering terperangkap dengan kesibukan kerja dan media sosial.

Namun, tanggungjawab moral untuk menghargai dan menyokong golongan warga emas serta OKU dalam sistem pendidikan dan masyarakat perlu menjadi keutamaan.

Menghormati generasi terdahulu bukan hanya soal etika, tetapi juga refleksi tentang masa depan diri. Hari ini kita muda dan berdaya, tetapi esok kita semua akan menua.

Pentingnya Mengutamakan Kualiti Berbanding Kuantiti

Langkah untuk menerima lebih ramai pelajar, termasuk pelajar antarabangsa adalah usaha untuk menjadikan Malaysia destinasi pendidikan tinggi yang menarik.

Namun, pendekatan ini memerlukan penilaian semula. Universiti awam Malaysia perlu mengutamakan kemasukan pelajar berkualiti, dengan fokus pada membina asas pendidikan tinggi yang kukuh dan mampan.

Negara-negara seperti Amerika Syarikat, Jepun dan Korea Selatan menunjukkan bagaimana standard kemasukan yang ketat dapat membantu menghasilkan graduan yang berdaya saing.

Di Jepun, misalnya, pelajar dipersiapkan secara intensif sebelum memasuki universiti, memastikan mereka mampu menghadapi cabaran akademik.

Sebaliknya, di negara-negara membangun, termasuk Malaysia, kuota pelajar dan keutamaan untuk memperluas akses pendidikan sering kali menyebabkan kompromi terhadap kualiti.

Situasi ini harus ditangani melalui pelaburan dalam tenaga pengajar yang berpengalaman, pembangunan infrastruktur, dan sistem sokongan pelajar yang lebih baik.

Pandangan dari Perspektif Luar

Orang luar sering melihat universiti awam Malaysia sebagai destinasi yang menarik kerana kos sara hidup yang rendah dan keunikan budaya.

Namun, mereka juga menyedari cabaran dalam sistem pendidikan kita, termasuk isu graduan yang tidak sepenuhnya bersedia menghadapi tuntutan pasaran kerja global.

Jika Malaysia ingin meningkatkan reputasinya di peringkat antarabangsa, langkah proaktif diperlukan.

Mengurangkan jumlah pelajar yang diterima tetapi menekankan kualiti pendidikan dapat membantu universiti awam kita bersaing dengan institusi ternama dunia.

Generasi baharu yang kini sibuk dengan tuntutan kerja dan media sosial juga perlu bertanggungjawab.

Mereka harus melihat kepentingan pendidikan berkualiti dan memberikan sokongan kepada universiti awam.

Generasi ini juga perlu menyedari bahawa mereka akan menjadi warga emas suatu hari nanti.

Kasih sayang dan perhatian terhadap golongan tua, termasuk dalam sistem pendidikan, adalah pelaburan moral yang akan memberi manfaat kepada masyarakat secara keseluruhan.

Kesimpulan: Melakar Jalan Ke Depan

Universiti awam Malaysia berpotensi menjadi antara yang terbaik di dunia jika usaha menyeimbangkan kualiti dan kuantiti dilakukan dengan teliti.

Pelaburan dalam pendidikan, penekanan terhadap standard akademik dan penyediaan peluang yang adil kepada semua termasuk OKU dan golongan kurang mampu adalah langkah penting untuk mencipta sistem pendidikan tinggi yang berdaya saing dan beretika.

Masa depan pendidikan tinggi Malaysia terletak pada keberanian untuk membuat perubahan yang bermakna, bermula dengan menghargai kualiti di atas segalanya.

Sebagai sebuah negara yang bercita-cita besar dalam bidang pendidikan, Malaysia tidak boleh berkompromi dalam kualiti.

Langkah mengurangkan jumlah kemasukan pelajar perlu disertai dengan pelaburan strategik dalam tenaga pengajar, infrastruktur dan penyelidikan.

Dengan itu, universiti awam kita dapat menjadi institusi yang benar-benar berdaya saing, melahirkan graduan berkualiti, dan terus menjadi kebanggaan negara.

—
* Penulis pernah bekerja selama 18 tahun di Riyadh, Arab Saudi dan Dubai, UAE sebelum balik ke Kelana Jaya, Selangor akibat diserang strok dan menjadi warga OKU. Beliau merupakan pemenang 5 Hadiah Sastera Perdana Malaysia, 11 kali Hadiah Sastera Utusan, Anugerah Sastera Johor, Pahang, Terengganu, Selangor dan 30 hadiah sastera lain. Beliau juga bekas CEO empat buah syarikat di Dubai, pengarah, pengurus besar di syarikat antarabangsa. Menulis 44 buah buku dan 30 e-buku di clicks4book dan e-sentral.com.

—
Ini adalah pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan rasmi MALAYA NEWSROOM.