Adakah kenduri kini terlalu mahal berbanding zaman silam?
Mengapa generasi muda kini enggan atau terlambat berkahwin? dan bagaimana pula kenduri di ASEAN dan Timur Tengah mencerminkan cabaran yang sama?
SEBAGAI seorang warga emas yang telah menyaksikan liku-liku kehidupan, hati ini penuh syukur melihat anak lelaki sulung kami mengikat tali perkahwinan dengan seorang wanita Korea Utara yang membesar di Kanada.
Majlis pertama diadakan di bumi asing Kanada, penuh keindahan budaya yang memukau. Setahun kemudian, keluarga menantu kami melangkah ke Malaysia, membawa keceriaan untuk meraikan ikatan suci ini bersama-sama.
Tiga bulan sebelum ketibaan mereka, kami berusaha mencari tempat kenduri, namun alangkah sukarnya—hampir setiap dewan dan resort telah ditempah penuh. Akhirnya, kami menemui sebuah resort di Puchong, dengan kos yang tidak murah tetapi mampu menampung hidangan untuk seribu tetamu.
Melihat kemeriahan itu, hati ini tertanya, adakah kenduri kini terlalu mahal berbanding zaman silam, ketika majlis diadakan di beranda rumah dengan gotong-royong jiran tetangga? Di kampung, amalan ini masih wujud, namun di bandar, kemewahan seolah-olah menjadi keutamaan.
Namun, renungan ini membawa kepada persoalan yang lebih mendalam. Anak kedua kami, bersama anak-anak kawan, jiran dan saudara mara dari generasi X, Y dan Z, kini semakin lambat berkahwin.
Ramai yang memilih menangguhkan perkahwinan, ada yang berusia lewat 30-an atau bahkan 40-an sebelum melangkah ke alam rumah tangga. Fenomena ini bukan sahaja melanda keluarga kami tetapi juga menjadi perbincangan di kalangan rakan sebaya.
Mengapa generasi muda kini enggan atau terlambat berkahwin? dan bagaimana pula kenduri di ASEAN dan Timur Tengah mencerminkan cabaran yang sama?
Perbandingan Kenduri di ASEAN dan Timur Tengah
Kos dan Skala
Di Malaysia, kenduri kini termasuk yang termahal di ASEAN, dengan kos purata RM50,000 hingga RM200,000. Inflasi, kos tempat, katering dan tekanan masyarakat untuk majlis megah membebankan pasangan.
Sebaliknya, di Filipina, kos hanya sekitar USD4,800 (RM22,800) dan di Kemboja, USD15,000 (RM71,000). Di Singapura, kos meningkat 50.8 peratus dari 2011 hingga 2019, manakala di Indonesia, kos purata Rp116 juta (USD8,200) adalah tiga kali ganda pendapatan tahunan.
Di Timur Tengah, kenduri jauh lebih mahal, dengan kos di negara Teluk seperti Arab Saudi atau Emiriah Arab Bersatu yang saya duduk selama 18 tahun mencecah USD30,000 hingga USD140,000.
Majlis ini sering melibatkan 500 hingga 800 tetamu untuk bahagian lelaki dan jumlah sama untuk perempuan, hidangan mewah dan hiasan megah seperti gaun pengantin bernilai jutaan dirham dengan kristal Swarovski. Namun, di Mesir, kos meningkat akibat kemelesetan ekonomi, memaksa pasangan menangguhkan perkahwinan.
Tradisi dan Adat
Di ASEAN, kenduri mencerminkan kepelbagaian budaya. Di Malaysia, pasangan Melayu mengadakan akad nikah dan bersanding dengan songket, manakala pasangan India menghias dengan bunga dan mengutamakan upacara agama.
Di Kemboja, majlis berlangsung tiga hari dengan pelbagai pakaian pengantin, dan di Filipina, tarian dan hidangan tempatan menyerlahkan kesederhanaan.
Di Timur Tengah, tradisi Islam mendominasi dengan ‘nikah’, ‘walima’ (jamuan selepas nikah) dan ‘zaffe’ (tarian meriah).
Di Maghribi, pengantin perempuan menukar sehingga tujuh pakaian, setiap satu melambangkan warisan budaya. Tradisi ‘mahr’ (mas kahwin) dalam bentuk emas menambah kos di rantau ini.
Peranan Keluarga dan Masyarakat
Di ASEAN, gotong-royong masih wujud di kampung Malaysia, di mana jiran membantu memasak dan menghias, walaupun amalan ini memudar di bandar.
Di Timur Tengah, keluarga berkongsi tanggungjawab kewangan, dengan keluarga pengantin perempuan menanggung kos jamuan dan keluarga pengantin lelaki membayar mahr.
Tradisi perkahwinan terpilih masih kuat di Timur Tengah, dengan keluarga memainkan peranan besar dalam memilih pasangan.
Tekanan Sosial dan Kewangan
Tekanan untuk mengadakan majlis megah melanda kedua-dua rantau. Di Malaysia, ramai pasangan berhutang RM30,000 hingga RM100,000 dan Jabatan Insolvensi Malaysia melaporkan hutang kenduri sebagai punca muflis.
Di Timur Tengah, status sosial mendorong kemewahan, walaupun dana perkahwinan di Arab Saudi dan Qatar membantu pasangan kurang mampu. Di Afghanistan, harga pengantin yang tinggi menyebabkan lelaki menangguhkan perkahwinan.
Mengapa Generasi X, Y, dan Z Lambat Berkahwin?
Fenomena perkahwinan lewat dalam kalangan generasi X (kelahiran 1965–1980), Y (1981–1996), dan Z (1997–2012) bukanlah sesuatu yang asing. Berdasarkan pemerhatian terhadap anak kedua kami dan anak-anak rakan serta saudara, beberapa faktor utama menyumbang kepada trend ini:
Beban Kewangan dan Kos Hidup
Kos sara hidup yang meningkat, termasuk harga hartanah dan keperluan asas, memaksa generasi muda menumpukan perhatian kepada kerjaya dan kestabilan kewangan sebelum berkahwin.
Di Malaysia, purata kos kenduri RM50,000 hingga RM200,000 adalah beban besar, terutamanya bagi mereka yang baru memulakan kerjaya. Seperti anak kedua kami, ramai generasi Y dan Z memilih untuk menabung bagi membeli rumah atau melangsaikan hutang pelajaran terlebih dahulu.
Di Timur Tengah, kos mahr dan kenduri mewah turut menjadi halangan, terutamanya di negara seperti Mesir yang bergelut dengan kemelesetan ekonomi.
Keutamaan Kerjaya dan Pendidikan
Generasi X, Y, dan Z lebih menekankan pendidikan tinggi dan pembangunan kerjaya berbanding generasi sebelumnya. Ramai, termasuk anak-anak kawan kami, melanjutkan pelajaran sehingga lewat 20-an atau awal 30-an, menangguhkan perkahwinan demi mencapai kestabilan profesional.
Di bandar seperti Kuala Lumpur, tekanan untuk bersaing dalam pasaran kerja yang kompetitif menyebabkan ramai generasi muda, terutamanya wanita, mengutamakan kemajuan kerjaya.
Di Timur Tengah, wanita daripada generasi muda, terutamanya di UAE dan Qatar, juga semakin aktif dalam tenaga kerja, menangguhkan perkahwinan untuk mencapai cita-cita peribadi.
Perubahan Nilai dan Jangkaan Sosial
Berbeza dengan zaman kami, generasi muda kini mencari pasangan yang sepadan dari segi nilai, pendidikan dan matlamat hidup. Anak kedua kami, misalnya, kerap berkata dia ingin mencari pasangan yang memahami visinya, bukan sekadar memenuhi jangkaan keluarga.
Media sosial turut mempengaruhi, dengan imej kenduri mewah mencipta tekanan untuk majlis ‘sempurna’. Di ASEAN, pasangan muda merasai tekanan ini, manakala di Timur Tengah, tradisi seperti mahr dan jangkaan keluarga untuk majlis besar masih memainkan peranan, menyebabkan ramai menangguhkan perkahwinan jika tidak mampu memenuhinya.
Kebebasan Individu dan Ketidakpastian Ekonomi
Generasi Y dan Z mengutamakan kebebasan individu, termasuk keinginan untuk melancong atau menikmati kehidupan sebelum berkahwin. Ketidakpastian ekonomi seperti krisis ekonomi pasca-COVID, turut mempengaruhi keyakinan mereka untuk memulakan keluarga.
Di Malaysia, kadar perkahwinan merosot, terutamanya dalam kalangan lelaki Cina, kerana kos hidup dan tekanan kewangan. Di Timur Tengah, cabaran serupa wujud, dengan lelaki muda di negara seperti Afghanistan menghadapi kesukaran membayar harga pengantin yang tinggi.
Pengaruh Budaya Barat dan Perubahan Gaya Hidup
Globalisasi dan pendedahan kepada budaya Barat melalui media telah mengubah persepsi tentang perkahwinan. Ramai generasi muda di Malaysia, termasuk jiran kami, lebih suka menjalin hubungan tanpa ikatan rasmi atau memilih untuk hidup bersama sebelum berkahwin, sesuatu yang jarang berlaku pada zaman kami.
Di Timur Tengah, walaupun tradisi Islam kekal kuat, generasi muda di bandar seperti Dubai semakin terbuka kepada idea perkahwinan lewat, memilih untuk menikmati gaya hidup moden terlebih dahulu.
Perbincangan Terbuka
Daripada perspektif warga emas, fenomena perkahwinan lewat dan kos kenduri yang melambung mencerminkan perubahan zaman yang kompleks. Di ASEAN, kepelbagaian budaya, daripada songket Malaysia hingga pakaian sutera Kemboja, menyerlahkan identiti unik tetapi tekanan media sosial dan kos tinggi membebankan pasangan muda.
Di Timur Tengah, tradisi seperti zaffe dan henna night menambah kemeriahan, namun kemewahan melampau menimbulkan persoalan tentang keperluan sebenar perkahwinan. Anak kedua kami dan rakan sebayanya menghadapi dilema serupa, mereka ingin menghormati tradisi tetapi terhalang oleh realiti kewangan dan keutamaan peribadi.
Sebagai ibu bapa, kami memahami keinginan generasi muda untuk mencapai kestabilan sebelum berkahwin, tetapi hati ini risau melihat mereka terbeban dengan jangkaan masyarakat.
Di Malaysia, amalan gotong-royong di kampung boleh menjadi inspirasi untuk kenduri sederhana, manakala di Timur Tengah, dana perkahwinan menunjukkan usaha menyokong pasangan.
Kami menasihati pasangan muda, termasuk anak-anak kami, untuk merancang bajet dengan bijak, mengurangkan tetamu, atau memilih tarikh luar musim puncak. Perkahwinan sederhana, seperti yang kami adakan di Puchong, tetap bermakna jika diisi dengan keikhlasan dan doa restu.
Akhirnya, sama ada di ASEAN atau Timur Tengah, perkahwinan sepatutnya menjadi permulaan yang penuh harapan, bukan beban yang meresahkan. Generasi muda perlu berbual terbuka tentang kewangan, mengutamakan cinta dan komitmen serta mengimbangi tradisi dengan realiti moden.
Biarlah kenduri diraikan dengan kebersamaan, bukan persaingan kemewahan yang memudaratkan masa depan.
—
* Penulis pernah bekerja selama 18 tahun di Riyadh, Arab Saudi dan Dubai, UAE sebelum balik ke Kelana Jaya, Selangor akibat diserang strok dan menjadi warga OKU. Beliau merupakan pemenang 5 Hadiah Sastera Perdana Malaysia, 11 kali Hadiah Sastera Utusan, Anugerah Sastera Johor, Pahang, Terengganu, Selangor dan 30 hadiah sastera lain. Beliau juga bekas CEO empat buah syarikat di Dubai, pengarah, pengurus besar di syarikat antarabangsa. Menulis 44 buah buku dan 30 e-buku di clicks4book dan e-sentral.com.
—
Ini adalah pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan rasmi MALAYA NEWSROOM.
