Serbuan di Filipina bongkar rangkaian bekalan rokok haram berkait Malaysia

SERBUAN terbaru dalam satu operasi rokok haram di Cebu, Filipina telah mencetuskan kebimbangan mengenai kemungkinan pasaran Malaysia menjadi sasaran, selepas dilaporkan penemuan setem cukai Malaysia palsu di lokasi tersebut.

Menurut laporan The Manila Times, pihak berkuasa Filipina merampas rokok haram bernilai kira-kira ₱1 bilion (sekitar RM80 juta) dalam serbuan yang dijalankan di Lapu-Lapu City, Cebu yang dipercayai pusat pengeluaran rokok haram berskala besar.

Laporan itu menyatakan bahawa rokok-rokok berkenaan dipercayai disediakan untuk eksport, dengan Malaysia dikenal pasti sebagai antara destinasi yang berpotensi berdasarkan penemuan setem cukai Malaysia palsu di lokasi serbuan.

Pihak berkuasa turut menyiasat kemungkinan kaitan operasi tersebut dengan beberapa pengimport yang berpangkalan di Malaysia, termasuk Gillion Tobacco Sdn Bhd dan Long One Trading Sdn Bhd, seperti dilaporkan oleh media Filipina. Siasatan lanjut masih sedang dijalankan.

Dalam serbuan tersebut, pihak penguat kuasa dilaporkan merampas kira-kira 26.79 juta batang rokok pelbagai jenama, antaranya A380, Promax, M, SOHO, 9th Century, 9th Blend, United, Davidoff dan Queen.

Selain itu, laporan media lain di Filipina turut menyebut bahawa warga asing dipercayai terlibat dalam operasi berkenaan, dan fasiliti tersebut mungkin merupakan sebahagian daripada rangkaian pengedaran yang lebih luas.

Sumber yang boleh dipercayai mengenai menyatakan bahawa rangkaian tersebut dipercayai sebahagian daripada sindiket yang beroperasi merentasi beberapa negara.

Walaupun terdapat laporan yang menggambarkan operasi sebegini sebagai “mafia korporat”, pihak berkuasa setakat ini belum mengesahkan penggunaan istilah tersebut secara rasmi.

Kes ini sekali lagi menunjukkan aktiviti rentas sempadan rokok haram, yang melibatkan proses pengeluaran, pengedaran dan pasaran sasaran di pelbagai negara. Aktiviti rokok haram bukanlah isu yang terhad kepada Malaysia sahaja.

Di Filipina, kumpulan advokasi yang dipetik oleh Philippine Daily Inquirer turut memberi amaran bahawa perdagangan tembakau haram terus menjejaskan hasil kerajaan serta memberi kesan kepada kesihatan awam, sambil menggesa penguatkuasaan yang lebih tegas untuk membendung masalah ini.

Perbezaan harga antara rokok sah dan rokok haram kekal menjadi antara faktor utama yang mempengaruhi permintaan terhadap produk yang tidak membayar cukai.

Secara keseluruhannya, serbuan di Cebu ini menegaskan dimensi serantau dalam perdagangan rokok haram serta potensi kaitannya dengan pasaran Malaysia.