Malaysia perlukan pakar prostetik dan ortotik demi mobiliti, maruah pesakit
Peranti prostetik membantu menggantikan anggota yang hilang manakala ortotik menyokong fungsi anggota badan yang lemah atau terjejas.
PERNAHKAH kita terfikir bagaimana kehidupan seseorang berubah selepas kehilangan anggota badan? Bagi pesakit yang mengalami amputasi akibat komplikasi diabetes atau penyakit lain, cabaran yang dihadapi bukan sekadar fizikal. Ia melibatkan kehilangan kebebasan bergerak, kebergantungan kepada orang lain dan dalam banyak keadaan, kesan emosi yang mendalam terhadap maruah diri dan kualiti hidup.
Di Malaysia, situasi ini semakin membimbangkan. Peningkatan jumlah pesakit diabetes serta pertambahan populasi warga emas telah membawa kepada risiko komplikasi anggota badan, masalah mobiliti dan kes amputasi yang semakin ketara. Data daripada Jabatan Perangkaan Malaysia melalui Statistik Orang Kurang Upaya 2023 menunjukkan bahawa seramai 265,221 individu hidup dengan kecacatan fizikal. Di sebalik angka ini, terdapat ribuan kisah individu yang berusaha menyesuaikan diri dengan kehidupan baharu yang memerlukan sokongan rehabilitasi berterusan.
Dalam konteks ini, peranan perkhidmatan prostetik dan ortotik (P&O) menjadi semakin penting. Peranti prostetik membantu menggantikan anggota yang hilang manakala ortotik menyokong fungsi anggota badan yang lemah atau terjejas. Namun, keupayaan sistem kesihatan untuk menyediakan perkhidmatan ini bergantung secara langsung kepada ketersediaan tenaga profesional yang terlatih.
Menurut piawaian Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), seorang pakar prostetik dan ortotik mampu mengendalikan kira-kira 250 pesakit setahun. Berdasarkan keperluan semasa, Malaysia memerlukan sekurang-kurangnya 1,060 pakar bertauliah dalam bidang ini.
Malangnya, jumlah profesional yang tersedia masih jauh daripada mencukupi. Jurang ini bukan sekadar angka di atas kertas tetapi memberi kesan nyata kepada pesakit yang terpaksa menunggu lebih lama untuk mendapatkan rawatan, menerima peranti yang kurang sesuai atau dalam sesetengah kes, tidak mendapat akses kepada perkhidmatan yang diperlukan langsung.
Kekurangan ini juga membawa implikasi yang lebih luas. Tanpa intervensi prostetik dan ortotik yang tepat, pesakit berisiko mengalami komplikasi sekunder seperti masalah postur, kesakitan kronik dan penurunan tahap mobiliti yang lebih teruk. Dalam jangka panjang, keadaan ini boleh meningkatkan beban kepada sistem kesihatan negara serta menjejaskan keupayaan individu untuk kembali bekerja dan menjalani kehidupan yang produktif.
Sehubungan dengan itu, usaha membangunkan tenaga profesional dalam bidang ini perlu dilihat sebagai satu keutamaan strategik negara. Salah satu inisiatif penting ke arah ini ialah penubuhan program Dual-Ijazah Kejuruteraan Bioperubatan dalam Prostetik dan Ortotik hasil kerjasama antara Jabatan Kejuruteraan Bioperubatan, Universiti Malaya (UM) dan The Hong Kong Polytechnic University (HKPolyU). Program ini bukan sekadar laluan akademik biasa tetapi dirangka khusus untuk menghasilkan pakar yang memenuhi keperluan klinikal dan teknikal pada tahap antarabangsa.
Struktur program ini memberi penekanan kepada keseimbangan antara asas teori dan kemahiran praktikal. Pelajar akan memulakan pengajian di UM selama dua tahun pertama, membina asas kukuh dalam bidang seperti anatomi, biomekanik, bahan bioperubatan dan prinsip kejuruteraan. Seterusnya, mereka akan melanjutkan pengajian di HKPolyU bagi dua tahun berikutnya, dengan fokus yang lebih mendalam terhadap latihan klinikal dan aplikasi praktikal dalam bidang P&O.
Keunikan program ini turut terletak pada pengiktirafan profesional yang ditawarkan. Graduan berpeluang memperoleh pensijilan daripada International Society for Prosthetics and Orthotics (ISPO), satu badan antarabangsa yang menetapkan piawaian kompetensi dalam bidang ini. Pengiktirafan ini bukan sahaja meningkatkan kebolehpasaran graduan, tetapi juga memastikan bahawa perkhidmatan yang diberikan memenuhi standard global.
Lebih daripada itu, program ini berpotensi menjadi pemangkin kepada pembangunan ekosistem rehabilitasi yang lebih menyeluruh di Malaysia. Melalui kerjasama akademik dan penyelidikan, inovasi dalam reka bentuk peranti bantuan mobiliti serta pendekatan rawatan yang lebih efektif dapat dibangunkan. Ini termasuk penggunaan bahan baharu, integrasi teknologi pintar, serta pendekatan yang lebih diperibadikan berdasarkan keperluan pesakit.
Dalam jangka panjang, peningkatan bilangan pakar prostetik dan ortotik tempatan akan membantu memperluas akses kepada perkhidmatan berkualiti, bukan sahaja di kawasan bandar tetapi juga di luar bandar. Graduan program ini berpotensi berkhidmat di hospital kerajaan dan swasta, pusat rehabilitasi, klinik komuniti, serta organisasi bukan kerajaan yang terlibat dalam penjagaan kesihatan.
Akhirnya, isu ini melangkaui soal pembangunan tenaga kerja semata-mata. Ia berkait rapat dengan keupayaan kita sebagai sebuah negara untuk memastikan setiap individu, tanpa mengira keadaan fizikal, mempunyai peluang untuk hidup dengan bermaruah. Keupayaan untuk berjalan, bekerja, dan berdikari semula bukanlah satu kemewahan, tetapi satu hak asas yang perlu dipelihara.
Dalam usaha memperkukuh sistem kesihatan negara, pelaburan dalam bidang prostetik dan ortotik adalah satu langkah yang bukan sahaja relevan, tetapi mendesak. Dengan pendekatan yang terancang dan kerjasama strategik seperti ini, Malaysia berpeluang untuk bukan sahaja menutup jurang sedia ada, tetapi juga muncul sebagai peneraju serantau dalam bidang rehabilitasi.
Pada akhirnya, setiap langkah yang diambil dalam membangunkan bidang ini adalah satu langkah ke arah mengembalikan mobiliti, dan lebih penting lagi, memulihkan maruah kehidupan.
